很多疾病的发病高峰时间具有年龄区段特征，当人的年龄达到一定阶段,其免疫、生命代谢功能活动发生特定改变时才会出现相应的疾病。大量事实表明,老年痴呆症的发病年龄多在60岁以后。在1000年前,人类的平均寿命只有25岁;20世纪30年代,人均寿命为35岁;而目前全世界人均寿命达到60岁,美国为77岁,日本为81.5岁,中国为70岁。前不久公布的中国几大城市人均寿命中北京市人均寿命已经接近80岁。这就是说,当人类寿命延长后,很多以前并没有出现的疾病随着寿命的延长而发生了。阿尔茨海默病患者多数发病年龄正是在60岁这个坎儿上,也就难怪人们会明显感到随着老龄社会的到来,很多闻所未闻的病也“纷至沓来"了呢

还有一个不能忽视的原因,就是医学科学技术的发展,尤其是在解剖学、免疫学、生物化学和医学影像学技术发展后,人们才得以将阿尔茨海默病、血管性痴呆病与其他类似的疾病辨识区分出来。