人进入老年以后,大脑会发生智能衰退,老人的言行也会出现一些变化。最容易出现的就是健忘。如常常忘记东西放在什么地方;见到熟人或朋友忘记了人家的姓名;因为记不住地址、电话、交纳费用或日常收入支出,往往需要用本子把记不住的事情一条条记下来。诸如此类的健忘,属于老年人衰老后的良性健忘,一般不会影响到正常生活,有些事情当时忘记了,过后还会再想起来。而且良性健忘的老人有认知能力,生活也能够自理,甚至还能照顾家人,尽管记忆力下降,但对重大事件的认识能力基本上不会减退。

        健忘可以说是老年人大脑功能衰退的主要表现之而老年痴呆症则是大脑病理性的器质性智能衰退,表现症状可以从以下几个方面进行区分：

        ①健忘的老人表现出有部分性遗忘,不经意间出现的丢三落四是难免的,但经过提醒能够回忆起来。而痴呆症的遗忘则是完全性的,不仅把发生的事情完全忘掉，再三提醒也无法回忆当时的情景,似乎此事已经完全消失。

        ②对事物的认知能力的改变:健忘老人虽然记忆力下降,但对时间、地点、人物关系和周围环境的认知能力不会改变;而痴呆病人患者则正相反,分不清上午下午,不知道季节的变化,无法说清楚身在何处,有时连回家的路都会忘掉。

        ③生活能力:健忘老人虽然会记错日期,忘记带钥匙等,但仍能料理自己的生活,包括照顾家里人。患有阿尔茨海默病的老人随着病情的加重,不光是出现明显的记忆障碍,还会逐渐丧失生活自理能力,更谈不上照顾家人了。

        ④情绪变化:健忘老人有七情六欲,而痴呆老人对外界事物毫无反应,对情感世界更是“麻木不仁”,严重时连相濡以沫的亲人都不认识。

        ⑤思维变化:健忘老人对记忆力下降相当苦恼,为了怕忘事常会准备个记事本。而痴呆老人毫无烦恼,思维越来越迟钝,言语越来越贫乏,没有幽默感。老人是否语言丰富,表述正确,是区别生理健忘和痴呆的重要标志。

        ⑥病情变化:健康老人的记忆力减退缓慢,属于良性健忘。而痴呆老人病情进展迅速,如没有在早期抓紧治疗,很可能几年内就出现生活完全不能自理,经影像学、临床医学、生物标志学检查,痴呆的诊断指标均符合。

        需要强调的是,老人的良性健忘与老年痴呆症初期都有记忆力下降问题发生,仅凭这一点不能诊断是否患有痴呆,还是需要专科医生做进一步诊断,既不要遗漏阿尔茨海默患者,也不要把老人生理健忘当成疾病呆症来治。